Tierraverde – Filipina telah lama menjadi magnet bagi para pecinta petualangan bawah laut, dan salah satu magnet terbesarnya terletak di sebuah desa pesisir kecil bernama Oslob, di selatan Pulau Cebu. Di sini, interaksi dengan raksasa laut yang lembut, Hiu Paus Oslob (Rhincodon typus), atau yang oleh penduduk lokal disebut Butanding, menjadi aktivitas yang sangat populer.
Namun, di balik kegembiraan bisa berenang di samping ikan terbesar di dunia ini, terdapat perdebatan etis dan lingkungan yang serius. Wisata Hiu Paus di Oslob bukanlah sekadar hiburan; ini adalah ekosistem yang rapuh yang memerlukan keseimbangan antara ekonomi lokal dan konservasi satwa. Bagi Anda yang berencana berkunjung, memahami aturan ketat dan panduan etis bukan lagi sebuah pilihan, melainkan kewajiban demi kelangsungan hidup makhluk agung ini.
Fenomena Hiu Paus Oslob:,Transformasi Desa Nelayan Menjadi Destinasi Dunia
Sebelum tahun 2011, Oslob hanyalah desa nelayan yang tenang. Para nelayan di sini awalnya menganggap hiu paus oslob sebagai gangguan karena mereka sering memakan umpan udang kecil (uyap) yang digunakan nelayan untuk memancing. Namun, segalanya berubah ketika nelayan mulai memberi makan hiu paus agar mereka menjauh dari jaring.
Tanpa disangka, aktivitas ini justru membuat hiu paus menetap di perairan dangkal Oslob dan menarik perhatian wisatawan dunia. Transformasi ekonomi yang terjadi sangat luar biasa, namun hal ini membawa tantangan baru. Berbeda dengan tempat lain seperti Donsol di mana interaksi terjadi secara liar dan musiman, di Oslob hiu paus hadir hampir sepanjang tahun karena praktik pemberian makan (provisioning). Hal inilah yang mendasari lahirnya aturan-aturan yang sangat ketat untuk memitigasi dampak negatif terhadap perilaku alami satwa.
Aturan Ketat Sebelum Masuk ke Air: Briefing Mandat
Setiap wisatawan yang ingin melihat hiu paus di Oslob wajib melewati sesi briefing singkat namun krusial sebelum diizinkan naik ke perahu. Di sini, petugas dari otoritas lokal akan menjelaskan hal-hal yang boleh dan tidak boleh dilakukan.
Poin-Poin Utama Briefing:
-
Waktu Terbatas: Setiap kelompok hanya diberikan waktu maksimal 30 menit untuk berinteraksi di area hiu paus.
-
Kapasitas Perahu: Jumlah orang dalam satu perahu dibatasi untuk mencegah kerumunan yang membuat hiu paus stres.
-
Jarak Aman: Anda harus menjaga jarak minimal 4 meter dari tubuh hiu paus dan 5-6 meter dari ekornya.
-
Larangan Menyentuh: Dilarang keras menyentuh, menunggangi, atau menghalangi jalur renang hiu paus. Pelanggaran terhadap aturan ini dapat berujung pada denda berat atau bahkan hukuman penjara berdasarkan hukum setempat.
Larangan Penggunaan Sunscreen: Melindungi Kualitas Air
Salah satu aturan yang paling sering diabaikan namun sangat fatal adalah larangan penggunaan tabir surya (sunscreen) atau losion sebelum masuk ke air. Bahan kimia dalam tabir surya, seperti oxybenzone, sangat beracun bagi ekosistem laut dan dapat mengiritasi kulit serta sistem pernapasan hiu paus.
Jika Anda baru saja menggunakan tabir surya, Anda diwajibkan untuk membilasnya di pancuran yang telah disediakan sebelum naik ke perahu. Sebagai gantinya, disarankan untuk menggunakan pakaian renang lengan panjang (rash guard) untuk melindungi kulit dari sinar matahari. Langkah sederhana ini adalah kontribusi nyata Anda dalam menjaga kejernihan dan kesehatan habitat hiu paus di Oslob.
Panduan Etis Fotografi, Tanpa Flash dan Tanpa Paksaan
Mendapatkan foto bersama raksasa laut ini adalah impian banyak orang, namun etika fotografi harus tetap dikedepankan. Penggunaan lampu kilat (flash) dilarang keras. Wisata hiu paus oslob Filipina memiliki mata yang sensitif, dan cahaya kilat yang mendadak dapat mengejutkan serta mengganggu penglihatan mereka.
Selain itu, jangan mengejar hiu paus oslob demi mendapatkan sudut foto yang bagus. Biarkan hiu tersebut berenang secara alami. Ingatlah bahwa Anda adalah tamu di rumah mereka. Foto yang paling indah adalah foto yang menunjukkan rasa hormat antara manusia dan alam, bukan foto yang memperlihatkan satwa yang tampak terpojok oleh kerumunan manusia berkamera.
Kontroversi Pemberian Makan (Feeding): Sisi Lain Wisata Oslob
Sebagai wisatawan yang cerdas, Anda perlu mengetahui fakta bahwa hiu paus Oslob menetap karena diberi makan oleh petugas. Secara etis, hal ini masih menjadi perdebatan panjang di kalangan ilmuwan kelautan.
Pemberian makan dikhawatirkan dapat mengubah pola migrasi alami, menciptakan ketergantungan pada manusia, dan meningkatkan risiko luka karena hiu paus sering mendekati perahu yang mereka anggap sebagai sumber makanan. Dengan mengetahui hal ini, tanggung jawab Anda sebagai pengunjung meningkat. Dengan mematuhi aturan jarak, Anda membantu meminimalisir asosiasi negatif hiu paus oslob terhadap keberadaan manusia dan perahu.
Tips Perjalanan, Waktu Terbaik dan Logistik
Untuk mendapatkan pengalaman yang lebih tenang dan etis, pemilihan waktu kunjungan sangatlah krusial.
-
Datanglah Sepagi Mungkin: Area pendaftaran dibuka mulai pukul 06.00 pagi. Semakin pagi Anda datang, semakin jernih airnya dan hiu paus oslob cenderung lebih tenang.
-
Hindari Hari Libur: Akhir pekan dan hari libur nasional Filipina biasanya sangat padat. Kepadatan manusia meningkatkan risiko pelanggaran jarak aman secara tidak sengaja.
-
Pilih Operator Lokal yang Bertanggung Jawab: Pastikan Anda menggunakan jasa operator yang secara aktif mendukung konservasi dan mematuhi aturan pemerintah daerah Cebu.
Dampak Ekonomi vs. Konservasi: Kontribusi Wisatawan
Harus diakui bahwa pendapatan dari wisata hiu paus oslob telah mengangkat taraf hidup ribuan orang di Oslob. Biaya masuk yang Anda bayarkan digunakan untuk menggaji petugas patroli laut, kebersihan pantai, dan mendukung sekolah-sekolah di desa tersebut.
Namun, dukungan ekonomi ini harus dibarengi dengan tekanan dari wisatawan agar standar kesejahteraan hewan terus ditingkatkan. Jika wisatawan menunjukkan bahwa mereka lebih peduli pada aturan daripada sekadar foto “melayang” yang dipaksakan, otoritas lokal akan semakin termotivasi untuk memperketat pengawasan dan memperbaiki manajemen habitat.
Menjadi Wisatawan yang Bertanggung Jawab
Melihat hiu paus Oslob adalah pengalaman spiritual yang luar biasa bagi banyak orang. Melihat ukuran mereka yang raksasa namun bergerak dengan anggun memberikan perspektif baru tentang betapa kecilnya kita di hadapan alam semesta. Namun, pengalaman ini datang dengan tanggung jawab moral yang besar.
Aturan ketat yang ada di Oslob bukan bertujuan untuk membatasi kesenangan Anda, melainkan untuk memastikan bahwa anak cucu kita masih bisa melihat hiu paus oslob yang sama di masa depan. Dengan mematuhi panduan etis, menjauhkan diri dari penggunaan bahan kimia berbahaya, dan menghormati ruang gerak mereka, Anda telah membuktikan diri sebagai wisatawan yang tidak hanya mencari kesenangan, tapi juga peduli pada kehidupan.
