Tierraverde – Di cakrawala kota Yangon yang sibuk, sebuah menara emas raksasa berdiri dengan anggun, memantulkan cahaya matahari di siang hari dan bersinar bagaikan api abadi di malam hari. Inilah Shwedagon Pagoda, situs keagamaan paling suci di Myanmar dan salah satu keajaiban arsitektur dunia yang paling menakjubkan. Bagi rakyat Myanmar, Shwedagon bukan sekadar objek wisata; ia adalah detak jantung spiritual, simbol ketahanan bangsa, dan tempat di mana sejarah, mitologi, serta pengabdian agama bersatu.
Dikenal juga sebagai Pagoda Emas, struktur megah ini diyakini menyimpan relik dari empat Buddha terdahulu, termasuk delapan helai rambut dari Buddha Gautama. Keberadaannya telah menarik jutaan peziarah dan pelancong dari seluruh dunia selama berabad-abad, menjadikannya destinasi yang wajib dikunjungi bagi siapa pun yang ingin memahami kedalaman budaya Asia Tenggara.
Sejarah dan Legenda Berdirinya Shwedagon Pagoda
Sejarah Shwedagon Pagoda diselimuti oleh kabut waktu dan legenda yang memikat. Menurut tradisi lisan dan teks kuno, pagoda ini memiliki usia lebih dari 2.600 tahun, yang menjadikannya pagoda tertua di dunia. Legenda menceritakan tentang dua saudara pedagang dari Myanmar, Taphussa dan Bhallika, yang bertemu dengan Buddha Gautama di India. Sebagai berkat, Buddha memberikan delapan helai rambutnya kepada mereka.
Sekembalinya mereka ke Myanmar, dengan bantuan raja setempat, relik rambut tersebut dikuburkan di bukit Singuttara, tempat di mana relik dari tiga Buddha sebelumnya juga disemayamkan. Meskipun para arkeolog memperkirakan struktur aslinya dibangun antara abad ke-6 dan ke-10 oleh bangsa Mon, bagi masyarakat setempat, iman mereka tetap teguh pada akar sejarah yang jauh lebih tua. Selama berabad-abad, pagoda ini telah mengalami banyak renovasi akibat gempa bumi, dengan setiap raja dan ratu Myanmar menyumbangkan emas seberat tubuh mereka untuk memperbesar dan memperindah bangunan ini.
Kemegahan Arsitektur: Lebih dari Sekadar Emas
Satu hal yang paling memukau dari Shwedagon Pagoda adalah material pembangunnya. Pagoda utama yang menjulang setinggi 99 meter ini sepenuhnya dilapisi oleh lempengan emas murni. Namun, kekayaan sebenarnya terletak pada bagian puncaknya yang disebut hti (payung).
Puncak pagoda ini dihiasi dengan ribuan batu permata, termasuk lebih dari 5.000 berlian dan 2.000 rubi. Di titik paling ujung, terdapat satu buah berlian seberat 76 karat yang memancarkan cahaya spektakuler. Saat matahari terbenam, cahaya yang mengenai permata di puncak ini akan menghasilkan kilatan warna-warni yang berbeda tergantung dari sudut mana Anda berdiri.
Di sekeliling stupa utama, terdapat kompleks luas yang terdiri dari puluhan kuil kecil, patung Buddha, dan stupa-stupa pendamping yang tak kalah indah. Lantai marmer yang luas di sekitar pagoda memberikan kesan sejuk dan tenang, menciptakan ruang bagi ribuan peziarah untuk bermeditasi dan berdoa secara bersamaan.
Tradisi dan Ritual, Sudut Hari Kelahiran
Keunikan lain dari Shwedagon Pagoda adalah adanya “Sudut Planet” atau sudut hari kelahiran. Dalam astrologi Myanmar, terdapat delapan hari dalam seminggu (Rabu dibagi menjadi pagi dan sore). Di sekeliling stupa utama, terdapat pos-pos yang mewakili hari-hari tersebut, masing-masing ditandai dengan hewan simbolis (seperti harimau untuk Senin, singa untuk Selasa, dan gajah untuk Rabu).
Para peziarah akan mendatangi sudut yang sesuai dengan hari lahir mereka untuk melakukan ritual pemandian patung Buddha. Mereka akan menyiramkan air suci sebanyak usia mereka ditambah satu (sebagai simbol umur panjang). Ritual ini menciptakan pemandangan yang menyentuh hati, di mana asap dupa mengepul dan lantunan doa terdengar lirih di antara gemerincing lonceng kecil yang tertiup angin.
Panduan Berkunjung dan Etika Wisatawan
Sebagai situs suci yang sangat dihormati, ada beberapa aturan penting yang harus dipatuhi oleh setiap pengunjung saat mendatangi Shwedagon Pagoda:
-
Kode Berpakaian: Pengunjung wajib berpakaian sopan. Bahu dan lutut harus tertutup. Penggunaan celana pendek, rok pendek, atau baju tanpa lengan sangat dilarang. Jika Anda tidak membawa pakaian yang sesuai, pengelola biasanya menyediakan penyewaan longyi (sarung tradisional Myanmar).
-
Tanpa Alas Kaki: Anda harus melepas sepatu dan kaos kaki sejak dari gerbang masuk paling bawah. Anda akan berjalan di atas lantai marmer yang bersih (dan terkadang panas di siang hari), jadi bersiaplah untuk bertelanjang kaki sepanjang kunjungan.
-
Waktu Terbaik: Waktu paling magis untuk berkunjung adalah saat golden hour, yaitu sekitar pukul 17.00. Anda bisa menyaksikan perubahan warna emas pagoda dari kuning terang menjadi jingga kemerahan saat matahari terbenam, hingga akhirnya bersinar lampu sorot di malam hari.
-
Menghormati Peziarah: Banyak orang datang ke sini untuk bermeditasi dengan khusyuk. Hindari berbicara terlalu keras atau mengambil foto tepat di depan orang yang sedang berdoa dengan jarak yang terlalu dekat.
Shwedagon sebagai Simbol Perjuangan dan Persatuan
Di luar aspek religiusnya, Shwedagon Pagoda juga memiliki peran politik dan sosial yang besar dalam sejarah Myanmar. Situs ini sering menjadi pusat gerakan pro-demokrasi dan perjuangan kemerdekaan. Pada tahun 1920-an, mahasiswa berkumpul di sini untuk memprotes pemerintahan kolonial Inggris. Aung San Suu Kyi juga pernah memberikan pidato bersejarah di pelataran pagoda ini pada tahun 1988 di depan ratusan ribu orang.
Bagi masyarakat Myanmar, pagoda ini adalah titik temu. Di sini, tidak ada perbedaan kelas; orang kaya dan orang miskin duduk berdampingan di lantai marmer yang sama untuk mencari kedamaian. Shwedagon adalah pengingat akan identitas kolektif mereka yang tak tergoyahkan oleh perubahan zaman atau gejolak politik.
Pengalaman Sekali Seumur Hidup
Mengunjungi Shwedagon Pagoda bukan sekadar perjalanan wisata biasa; ini adalah sebuah ziarah budaya yang akan menyentuh jiwa siapa pun yang datang. Keindahan emasnya mungkin memukau mata, namun ketenangan dan aura spiritualitas yang ada di dalamnya adalah hal yang akan menetap di ingatan dalam waktu lama.
Dalam dunia yang semakin sibuk dan bising, Shwedagon Pagoda menawarkan ruang untuk refleksi dan kekaguman pada keagungan manusia dalam mengekspresikan pengabdian kepada Sang Pencipta. Jika Anda memiliki kesempatan untuk mengunjungi Asia Tenggara, pastikan pagoda emas ini berada di daftar teratas rencana perjalanan Anda.
